Estrategia para suministrar energía renovable todo el año a países cañeros

Resumen

En 27 países de Latinoamérica y el Caribe existen Centrales que procesan 1 500 MMTM anuales de caña y producen 450 MMTM de bagazo. El Central, quemando bagazo, cubre sus necesidades de vapor (calor) y electricidad con baja eficiencia y solo durante la zafra. Esto no atrae a distribuidores de electricidad que la compren a un precio adecuado y el Central no invierte para mejorar su eficiencia energética ni producir energía todo el año.

Se propone considerar la caña de alta fibra como «energética» y utilizarla como combustible después de zafra, quemándola entera sin pasarla por el Central, para evitar operarlo todo el año. Esto permite construir nuevas bioeléctricas de alta eficiencia con tecnología existente, que producirían sesenta y cinco veces más electricidad, venderían a la Red 470 000 GWh, salvarían 350 MMTM de «Créditos de carbón» y sustituirían 100 MMTM de combustible fósil anualmente. Las emisiones tendrían considerablemente menos óxidos de nitrógeno y de azufre que las de los combustibles fósiles.

Se reduce el costo del azúcar, se convierte en permanente el empleo temporal del equipamiento, la tecnología y los trabajadores agrícolas y energéticos, y se minimizan las pérdidas de electricidad por trasmisión y distribución. El balance de divisas mejora al sustituir combustibles fósiles importados por locales.